ACUERDOS DE ASOCIACIÓN ECONÓMICA (EPA) //
Europa presiona para que África firme acuerdos de libre comercio

Ante la imposibilidad de firmar los acuerdos completos
antes del 1 de enero, la UE ha lanzado una estrategia
para que los países ACP firmen los EPA en dos
fases: primero, el comercio; después, los servicios.

27/12/07 · 0:00
Edición impresa
JPG - 13.7 KB
 
CUMBRE EMPRESARIAL
UE - ÁFRICA. El presidente
del Consejo Europeo y primer
ministro de Portugal,
José Sócrates, interviene
en la cumbre empresarial Ricardo Oliveira / GPM / www.eu2007.pt

“África rechaza los EPA”, dijo Abdulaye
Wade, presidente de Senegal,
durante la Cumbre UE-África que tuvo
lugar en Lisboa el 8 y 9 de diciembre,
en referencia a los acuerdos de
libre comercio que la UE quiere firmar
con sus 77 antiguas colonias de
África, Caribe y Pacífico (ACP) antes
del 1 de enero de 2008. En esta fecha
finaliza el plazo dado por la OMC para
que los Acuerdos de Cotonú, que
daban un acceso preferencial de las
mercancías de los ACP a los mercados
europeos, sean sustituidos por
acuerdos de reciprocidad. Una reciprocidad
que a nivel económico no
se cumple, pues la UE multiplica por
30 el PIB de los países ACP.

Aunque Senegal y Sudáfrica, que
encabezan el rechazo a los EPA, no
lograron durante la cumbre una declaración
conjunta contra unos
acuerdos que, de ser aprobados, liberalizarán
más del 90% del comercio
entre Europa y los países ACP en
los próximos 15 años, su postura es
un reflejo de las reticencias de numerosos
países en vías de desarrollo
a firmar unos tratados que pueden
tener consecuencias devastadoras
sobre sus economías al obligarlos a
eliminar sus tarifas arancelarias y a
abrir sus mercados a unos productos
europeos fuertemente subvencionados
[ver DIAGONAL nº 63].

EPA transitorios

Ante estas reticencias y vista la imposibilidad
de llegar a firmar los EPA
en la fecha prevista, la Comisión
adoptó una nueva táctica a finales de
octubre, aprobada el 20 de noviembre
por el Consejo de la UE, que se
concreta en unos EPA en dos fases:
la firma, en una primera fase antes
del 1 de enero, de unos ‘acuerdos
transitorios’ sobre el intercambio de
bienes; y una segunda fase obligatoria
para quienes suscriban los acuerdos
transitorios, que tendrá lugar
desde febrero de 2008, de negociación
de unos ‘EPA completos’, que
incluirán la liberalización de los servicios,
las inversiones y la competencia,
además de la propiedad intelectual.
De momento, el Caribe es la única
zona que ha aceptado firmar los
EPA completos, mientras que al menos
15 países, de las otras cinco regiones
de África y Pacífico que están
negociando, han firmado o van a firmar
acuerdos transitorios.

Aunque la UE ha presentado los
acuerdos transitorios como una concesión,
José Antonio Hernández, de
la Campaña Justicia Económica de
Oxfam, explica que implicarán “una
liberalización de hasta el 97% del comercio
y en unos plazos muy cortos:
en algunos casos comenzaría en el
mismo momento de la firma y el plazo
máximo para liberalizar los bienes
sería de entre 10 y 15 años”. El
86% de la liberalización en Botswana,
Lesotho y Swazilandia se llevará
a cabo en dos años. La eliminación
de los aranceles provocará la pérdida
de entre 15% y 34% de los ingresos
fiscales de los países ACP.
Según Hernández, otras disposiciones
de los acuerdos transitorios
agravarán aún más la situación de
los países en desarrollo: unas cláusulas
de salvaguardia de protección de
las industrias incipientes inefectivas
por su corta duración; la cláusula de
la ‘nación más favorecida’, por la que
la UE obligaría a un país firmante a
aplicarle las condiciones más favorables
que le aplique en materia comercial
a un tercer Estado, lo que “dificultará
las relaciones comerciales de
los países africanos con potencias
como China, India o Brasil”; unas ‘reglas
de origen’ que pondrán en peligro
la integración regional de los países
ACP; y la obligatoriedad de eliminar
unas tasas sobre las exportaciones
que suponen un 20% de los
ingresos públicos en países como
Burundi o Guinea. Mientras, varias
cláusulas permiten a la UE seguir
subvencionando sus productos.

A las puertas del 1 de enero, la Comisión
Europea, encabezada por el
comisario de Comercio, Peter Mandelson,
ha redoblado las presiones
que venía ejerciendo sobre estos
países para lograr su firma. Aunque
los países menos avanzados (PMA)
tienen la posibilidad de no firmar
los EPA y acogerse al ya existente
tratado comercial Todo Menos Armas, los países de renta media “seguramente
acabarán firmando el
acuerdo transitorio porque la UE no
les da ni está dispuesta a buscar alternativas
a los EPA. La UE defiende
la postura de Mandelson de que
‘no hay plan B’: o los EPA o la aplicación
de sistemas comerciales más
desfavorables”, dice Ainhoa Marín,
profesora de la Universidad Antonio
de Nebrija. Los países que se
nieguen a firmar se enfrentarán a
partir del 1 de enero a unas tarifas
arancelarias punitivas en caso de
querer exportar a Europa. Además,
según Tom Kucharz, de Ecologistas
en Acción, la UE ha presionado sobre
otros planos: “Han usado el tema
de la deuda externa señalando
que no van a seguir los programas
de canje o cancelación de deuda si
no firman los acuerdos, han usado
también la ayuda oficial al desarrollo
diciendo que sólo la recibirán
quienes firmen, se ha chantajeado
con la inmigración como moneda
de cambio y diciendo que se cerrarán
aún más las fronteras...”.

En este contexto, la cooperación
al desarrollo, que supuestamente debía
ser prioritaria en los EPA, está
ausente en la mayoría de los acuerdos,
y los instrumentos de cooperación
no se han negociado y no están
ligados a los acuerdos transitorios.
Mientras los seis bloques regionales
que negocian separadamente con
la UE quedan minados por la decisión
de algunos de sus miembros de
firmar acuerdos bilaterales con la
UE, unos 60 países siguen reacios a
firmar, y algunos de ellos, liderados
por Sudáfrica, Senegal y Nigeria,
exigen nuevas negociaciones para
otro tipo de acuerdos.

África se mueve
_ Cerca de cien organizaciones,
grupos y redes de la
sociedad civil africana y
mundial se dieron cita en
Lisboa del 7 al 9 de
diciembre para mostrar su
oposición a las políticas
económicas, comerciales,
migratorias y en materia de
derechos humanos que la
UE mantiene en relación a
África y para presentar
alternativas.
Tom Kucharz, miembro de
Ecologistas en Acción,
mantiene que «lo que
hemos buscado en la contracumbre
son las alternativas
a la políticas de libre
comercio: políticas donde
haya soberanía alimentaria
y donde los países decidan
las medidas económicas
que les permitan evitar
las injusticias. Esto pasa
por hacer un intercambio
económico entre los países
africanos, pero no intentar
competir con la UE,
que lleva a cabo una
estrategia de saqueo».
A lo largo de todo el año,
decenas de manifestaciones
se han sucedido en
toda África para exigir a los
gobiernos que no firmen
los EPA y a los Gobiernos
europeos que paren su
imposición de políticas
económicas destructivas
en África».

------

El 'peligro chino'
_ China espera que el valor
de sus intercambios
comerciales con el continente
alcance los 100.000
millones de euros en
2010. Según Amélie
Canonne, de la organización
AITEC, «la UE, con los
EPA, intenta también imponerse
en el mercado africano
ante la competencia
china que en la actualidad
es una amenaza importante.
China propone condiciones
más simples para
los países africanos. Así
que reservarse partes del
mercado preferenciales a
través de los EPA es muy
importante para Europa».
Según la profesora Ainhoa
Marín, «China presiona con
una entrada muy importante
en algunos sectores africanos,
sobre todo el energético,
y si la UE no incluye
temas de liberalizar la inversión
en los EPA, teme
quedarse atrás, por lo que
quizá la presencia de
China esté haciendo que
la UE quiera firmar acuerdos
no sólo comerciales,
sino mucho más allá. (...)
Según la Estrategia de Lisboa,
el objetivo de la UE
tiene que ser hacer los
mercados exteriores más
abiertos para que las
empresas europeas puedan
hacer negocio».

+A Agrandar texto
+A Disminuir texto
Licencia

comentarios

0

separador

Tienda El Salto