LONDRES // ESPACIOS PRIVADOS RECUPERADOS
Desalojan Occupy London y su “escuela de ideas”

La acampada de Occupy London y la School of Ideas han
sido desmanteladas por la policía, pero los activistas insisten
en que seguirán recuperando espacios para uso público.

01/03/12 · 7:55
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Foto: @HeardInLondon

En la madrugada del martes 28 de
febrero, un fuerte dispositivo policial acabó con el campamento que
Occupy London mantenía en la plaza de Saint Paul desde el 15 de octubre y, simultáneamente, desalojó la
School of Ideas, edificio okupado
para albergar actividades de intercambio de conocimientos. El inmueble fue derribado el mismo día y, según Occupy London, no había orden judicial ni las 25 personas que
estaban dentro pudieron recoger
sus pertenencias.

La vocación de abrir espacios de
discusión ha sido permanente entre los indignados de Londres.
Primero fue la Tent City University
en Saint Paul y después el Bank of
Ideas, desalojado a finales de enero. Ya los nombres escogidos sugieren que son espacios donde se
prima el compartir ideas y debates.
De hecho, una gran parte de las actividades han sido charlas y talleres
sobre temas sociales, la situación
de la sanidad pública, alternativas
al capitalismo, etc. La School of
Ideas fue ocupada a mediados de
febrero y contaba con unas diez aulas, además de un gran espacio central y zonas para menores.

“Queremos que sea un espacio seguro para que cualquier pueda
acercarse”, explicaba Mathew,
quien ha formado parte de Occupy
desde el inicio.
La antigua Prior Weston School
llevaba tres años cerrada cuando
se retomó su uso. El Ayuntamiento
había vendido el edificio a una promotora que tiene intención de
construir viviendas de lujo. Old
Street, la céntrica zona donde se
encuentra, está sometida a una
gran presión por parte de constructores porque desde que empezaran a mudarse artistas jóvenes y
empresas de tecnología a los alrededores se ha revalorizado notablemente del precio del suelo. La
empresa había presentado una denuncia en los juzgados para sacar
a los okupas. Las actividades programadas no habían cesado y se
esperaba que la vista tuviera lugar
en marzo.

Ahora, Occupy London denuncia
que no se ha esperado a que transcurra el proceso judicial y apunta
errores por parte de la empresa.
Según Mathew, “nos contactaron
antes de denunciarnos y no nos pidieron que nos fuéramos, lo que supone un permiso implícito a permanecer”. En todo caso parece claro
que el movimiento seguirá construyendo su alternativa al sistema en
éste o en otros espacios, tal como
ha venido haciendo hasta ahora.

Aprender en comunidad

En las dos semanas escasas que estuvo abierta la escuela se retomó la
experiencia de la Universidad Libre,
que comenzó en el Bank of Ideas con el objetivo de fomentar el pensamiento crítico. “Simplemente, por
el placer de aprender”, así se expresa Debra Shaw, profesora de la East
London University, quien dinamiza
uno de los cursos.

Una palabra que resonaba con
fuerza en School of Ideas es ‘comunidad’, debido al objetivo de convertir el espacio en un centro comunitario autogestionado y una vía para
que Occupy tienda puentes con los
habitantes de la zona. “Es una forma de devolver cosas a la comunidad. No tienes que ser una persona
politizada, simplemente puedes venir y aportar”, apunta Mathew. Así,
en la School of Ideas tuvieron lugar
varios encuentros con vecinos.

Más de cinco meses después de
tomar la plaza de Saint Paul, en el corazón de la “City” londinense, el
movimiento Occupy sigue denunciando el poder del sector financiero
y exigiendo una democracia real en el Reino Unido. Ante el acoso de la
Corporación de Londres –el órgano
que gestiona el distrito financiero
más poderoso de Europa–, que ha echado mano de todos sus recursos
jurídicos para lograr una orden de
desalojo del campo, la estrategia ha
sido expandirse a otros lugares de la
capital británica. Primero a la cercana plaza de Finsbury Square y después dando el paso de tomar edificios abandonados para abrirlos al
público. Como en los últimos días el
desalojo de Saint Paul parecía inminente, el movimiento ya ha buscado
otros espacios para seguir desarrollando sus demandas.

De público a privado y viceversa
Otro de los lugares recuperados por
el movimiento fue el Bank of Ideas,
situado en un edificio perteneciente
al banco UBS. Este inmueble acogió
400 talleres e innumerables reuniones desde su apertura el 18 de noviembre hasta su desalojo el 30 de
enero. “Hemos intentado tomar el
espacio público de forma legal, pero
eso es muy difícil en una ciudad como Londres”, explica Mathew. Muchas de las calles y plazas son de
propiedad privada, a pesar de que
se permita el tránsito en ellas. “En
Londres la okupación cuenta con
una importante tradición, así que tomar edificios para el movimiento fue
un paso natural”, afirma Mathew.

La iniciativa partió del grupo de acción directa de Occupy London y rápidamente pasó a formar parte de la
infraestructura del movimiento. Mathew, como la mayor parte de la
gente que organiza la okupación, no
tenía experiencia previa en este tipo
de espacios.

Todas las ocupaciones llevadas a
cabo por Occupy han sido de edificios significativos: una sede de un
banco, unos juzgados abandonados
–en la iniciativa Occupy Justice, que
no ha terminado de salir adelante–
y una escuela. “Tiene sentido reclamar esos espacios abandonados para el uso público con actividades
que cuestionan la situación económica y social que estamos viviendo
en este país y en el mundo entero”. Así se manifiesta Raphael Franco,
un artista brasileño que participaba
en la School of Ideas.

En la mañana siguiente al desalojo, Occupy London emitió un comunicado en el que prometen que “esto
es el sólo el principio”. “Mayo es uno
de nuestros meses favoritos”, dicen
en referencia al movimiento 15M.


LA UNIVERSIDAD MÁS LIBRE

“La mercantilización de
la educación en Europa
implica no sólo pagar
grandes tasas por acceder a las universidades,
sino que la propia educación se ha convertido
en una mercancía”. Así
describe la situación de
la educación la profesora Debra Shaw.

Frente a este proceso
ha surgido la Free University, toda una universidad con profesores
universitarios impartiendo cursos que van
desde el derecho a la
ciudad a la teoría económica pasando por el
pensamiento crítico, etc.

La iniciativa se puso en
marcha “por activistas y
miembros de Occupy
preocupados por el
estado de la educación”. “Nos inspiramos
en las ideas de Ivan
Ilich, quien decía que la
educación no debe ser
una forma de formar
buenos ciudadanos,
sino de poder cuestionar qué significa ser un
buen ciudadano”, explica Debra.

“Cuando sacas la educación de la universidad la sacas de un espacio en
el que la propia arquitectura determina una jerarquía”, concluye Debra:
“Espacios libres generan
una educación libre también, donde la distinción
profesor-alumno deja de
ser algo central”.

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Foto: @HeardInLondon
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