BALONCESTO: ENTREVISTA CON NACHO AZOFRA, BASE DE ESTUDIANTES
“Prima lo comercial sobre lo deportivo”

Nacho Azofra (Madrid, 1969) es el capitán y el símbolo del ‘Estu’. Alumno del Ramiro de
Maeztu, ha vestido la camiseta estudiantil en todas las categorías. Ésta podría ser su última
temporada en la Liga ACB, en la que ha disputado más de 660 partidos desde su debut en
1988 (cifra sólo superada por Rafael Jofresa). Pero Azofra es también una leyenda atípica que
ha vivido con singular coherencia la evolución del deporte profesional en los últimos 20 años.

05/04/06 · 21:38
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Fran Panadero
18 AÑOS COMO PROFESIONAL. Azofra es el jugador en activo que más partidos ha disputado en la ACB.

DIAGONAL: ¿Crees que
Estudiantes tiene algo de
especial?

NACHO AZOFRA:Lo que tiene
de especial, y lo diferencia
de otros clubes, es que hay detrás
500 chavales y chavalas
con sus preparadores, entrenadores
y la infraestructura
deportiva y de formación que
necesitan tantos equipos. Ésa
es la gran diferencia y lo que
hace importante a un club,
que además tiene un equipo
en la Liga ACB y un equipo en
la primera división femenina.

D.: ¿Desde que tú empezaste
hasta ahora en qué ha cambiado?

N.A.: Ha cambiado mucho,
antes no teníamos ese concepto
de profesionalidad ni
esa infraestructura. El desembarco
de la parte comercial ha
propiciado que tantos equipos
y tantas necesidades pudieran
sobrevivir. También
ahora hay mucha más gente
en la oficina, antes estaban
dos secretarios y un tesorero,
y ahora hay 20 personas más,
con un volumen de trabajo
mucho mayor que cuando yo
empecé, y donde prima lo comercial
sobre lo deportivo.

D.: Y en el baloncesto, ¿qué
ha cambiado?

N.A.: Como jugador profesional,
la exigencia ahora es mucho
más fuerte, normalmente
entrenamos mañana y tarde,
además de los viajes y los partidos.
Poder dedicarte a otra
cosa es bastante difícil. Antes
tenías tiempo para ir a la universidad,
no era prioritario el
entrenamiento, podías faltar
por un examen... Ahora eso
es imposible, te pagan para
que te dediques profesionalmente.
Se pierde el romanticismo
de jugar por diversión,
pero a cambio te ganas también
la vida con lo que te gusta.
Se compensa.

D.: En el ‘99 se produce la ampliación
de capital, Adecco toma
el poder dentro del club.
El año pasado se declara una
‘guerra’ entre parte de la afición
y la directiva...

N.A.: La idea del patrocinador
que existía hace unos
años ya no existe; aquel patrocinador
que tuvimos, que
te daba el dinero y hacia la
vista gorda. Ahora se mete,
quiere tener voz y voto sobre
cómo se utiliza su dinero, decidir
en la estructura tanto del
equipo como del club. En
cierta manera es lógico, pero
claro, esto en Estudiantes generó
una guerra. Aun así hay
varios patrocinadores para
no depender sólo de uno.
Uno es el principal, es necesario
en un club como el
nuestro, con una cantera tan
grande e importante. Adecco
ha cumplido un ciclo, y parece
que ya ha terminado.
Deportivamente ha sido bueno,
en lo demás ha tenido sus
cosas buenas y malas. La
‘guerra’ fue lógica pero creo
que aunque estamos en un
momento muy complicado
todo ha salido bien.

D.: ¿La deriva del ‘caso
Jiménez’ tiene que ver con esta
‘guerra’?

N.A.: Directamente no. Es
sólo que estamos en una crisis
económica. Carlos Jiménez
es un grandísimo jugador,
es muy caro y es muy
querido por todos los clubes.
Es un pulso entre los clubes
y el jugador. Aunque él exprese
su opinión de querer
irse... es una negociación,
nada más. Pero si Estudiantes
no estuviera viviendo una
crisis económica, estoy seguro
de que no estaríamos hablando
de esto.

D.: ¿Quizá lo que más ha dolido
fueron sus declaraciones
diciendo que con la camiseta
de Estudiantes le podían obligar
a jugar pero que no lo haría
al 100%?

N.A.: La plantilla ha apoyado
siempre a Carlos Jiménez a
tope. Yo sé cómo es Carlos,
cuando dice que no va a jugar
al 100% no es una amenaza,
es simplemente que dice “no
sé cómo estaré yo para jugar
al 100%”. Lo que se publicó es
la típica manipulación para
generar polémica, nada más.
Los periódicos, como siempre,
están del lado del poderoso
y en este caso han apoyado
este conflicto y la negociación
de parte del Real
Madrid. Es verdad que Carlos
quería irse al Real Madrid,
ahora está un poco más tranquilo,
pero antes usaba sus
posibles armas... Es cierto que
presionó, pero en la cancha lo
ha dado todo, de eso no tengo
ninguna duda.

D.: ¿Sigues disfrutando con el
baloncesto?

N.A.: La verdad es que me
aburre bastante verlo, ya tengo
suficiente baloncesto durante
el día y ahora me interesan
más las cosas que hacen
mis amigos: la física, la
medicina, la informática, yo
que sé... También todo lo relacionado
con la cultura. La
televisión no me interesa demasiado
y no sigo los partidos
por la tele.

D.: Cuando tuvo lugar el movimiento
contra la guerra,
apenas se oyeron voces desde
el mundo del deporte.

N.A.: Yo firmé un manifiesto,
pero es que el deportista vive
en su burbuja, se cree que no
vive en la política. Eso es una
estupidez, todo es política y
de todo se tiene una opinión,
otra cosa es que seas de un
partido político o no. Los artistas
se mojaron, pero es que
la mayoría de la población estaba
en contra de la guerra y
del Gobierno. Coincidió con
los Goya y eso les dio un protagonismo
importante. El
deportista vive en un mundo
muy aislado; odio las generalizaciones,
pero falta compromiso.
En el caso del fútbol
es escandaloso, los jugadores
ganan mucho dinero y
eso les aleja de la sociedad;
en el basket menos pero
también. Deportistas de base,
sujetos a resultados, o sin
ganar dinero, hay muchos, y
esa gente sí opina como
cualquier ciudadano.

D.: ¿Cuál es el futuro de
Nacho Azofra?

N.A.: No lo sé. Con el baloncesto
tengo una relación de
amor-odio. Me gusta jugar,
pero ser entrenador de ACB
es una locura absoluta. He visto
en mi amigo Juan Orenga
un sufrimiento absoluto y eso
no compensa. Me gustaría entrenar
a chavales, ver cómo
progresan, cómo aprenden.
Ahora mismo no sé si seguiré
ligado a Estudiantes porque
afortunadamente en la vida
hay otras muchas cosas.

VANDIVER, PEPU HERNÁNDEZ, EL JOVENTUT...

D.: Tanto tiempo jugando al nivel
más alto, ¿con qué parte te quedas?
N.A.: Hay jugadores que me han
marcado en el plano personal,
que jugaban en el equipo, como
Vandiver, Juan Aísa, Gonzalo Martínez,
John Pinone, César Arranz;
aunque ya no es una cuestión de
juego, sino de juego y amistad.
Hay rivales contra los que me ha
gustado mucho jugar, como
Djordjevic o Turner. Un entrenador
fundamental para mí ha sido
Pepu Hernández. Tampoco he
tenido muchos: Garrido, el Cura,
Pesquera en Sevilla, Charly Sainz
de Aja, Orenga, con el que también
tuve una relación como
compañero. Tras la expulsión de
Orenga, Pedro Martínez...
Juan Antonio Orenga ha venido
en una etapa muy difícil para el
club, él es un entrenador primerizo,
sin experiencia, y no tuvo
suerte. Esto funciona así.
De los clubes me quedo con el
Joventut porque tiene una cantera
muy fuerte y una afición distinta,
parecida a la de Estudiantes;
además está Aíto García Reneses,
que le gusta sacar gente
joven. Otros clubes, tipo TAU o
Pamesa, son más fuerzas económicas
que se mueven por resultados
inmediatos.

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