Psicología
Estigma y salud mental

La manera de retratar los trastornos mentales en los medios de comunicación tiende a criminalizar a más de diez millones de personas en el Estado español.

24/04/16 · 8:00
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No se pueden considerar las enfermedades mentales como un problema cerebral descontextualizado de los determinantes sociales. / María Calzadilla

Violencia, peligrosidad, irresponsabilidad… Éstos son sólo algunos de los atributos asignados erróneamente a las personas que padecen trastornos de salud mental en nuestra sociedad. Estereotipos y prejuicios latentes que alimentan el estigma contra un colectivo que ya representa un 18% de la población del Estado español, según alertan desde la Federación de Asociaciones de Fa­mi­liares y Personas con Enfer­me­dad Mental (FEAFES). “Tenien­do en cuenta la visión tan negativa que se tiene y se transmite sobre estas personas en los medios, es fácil imaginar que sufran procesos de exclusión”, afirma a Diagonal Iván de la Mata, presidente de la Asociación Madrileña de Salud Mental. El psiquiatra explica que “el estigma y la exclusión de los enfermos mentales han de analizarse en el contexto político de una sociedad que margina a distintos colectivos sociales en función de la clase social, género, orientación sexual, raza, diversidad funcional…”.

Medios de comunicación

Los medios de comunicación juegan un papel fundamental en la generación de prejuicios frente a las enfermedades mentales y las personas que las padecen. Así lo confirma el estudio Estigma y enfermedad mental, realizado por un grupo de trabajo de la Facultad de Psi­co­logía de la Universidad Complu­ten­se de Madrid y publicado en 2006, donde se indica que “un alto porcentaje de unidades informativas que trataban acerca de actos violentos y crímenes aludían a la presencia o ausencia de problemas mentales en la persona que los cometía”. “Los estereotipos de peligrosidad e impredecibilidad eran más frecuentes en las unidades informativas procedentes de la televisión, aun cuando en este medio era marcada la escasez de noticias que trataban el tema”, concluía el estudio.

Si analizamos la prensa del Estado español, resulta bastante sencillo encontrar noticias en las que las personas con trastornos mentales son criminalizadas. “Un enfermo mental mata a cuchilladas a un cura en Sevilla”, titulaba El País el 17 de julio de 2015, o “De enfermos mentales a asesinos”, encabezaba un artículo La Razón el 3 de octubre de 2011, donde su autor hablaba de “pacientes que suponen un riesgo contra sí mismos y contra terceros”, a raíz de cuatro crímenes que se habían producido en las últimas horas y sobre los que pesaba “la sospecha de un trastorno”. “Si las noticias hablaran de la cantidad de violencia física y psíquica que han sufrido muchas personas diagnosticadas de, por ejemplo, esquizofrenia, la visión de la población cambiaría”, se lamenta De la Mata.

Desde la FEAFES se lleva facilitando desde 2003 a los medios de comunicación una guía de estilo con el fin de “utilizar las palabras con sentido”. Entre estas propuestas concretas, actualizadas y reeditadas en 2008, destacan acabar con la difusión de “imágenes que transmitan aislamiento social, improductividad o que despierten compasión o rechazo”, o evitar “mencionar los problemas de salud mental si éstos no son relevantes para la correcta comprensión del hecho noticioso”. Ante tales prácticas, se recomienda “limitarse a describir los hechos directamente observables, o bien llegar a mostrar sus circunstancias contextuales y factores causales sin relegar la enfermedad como única causa”. También recomiendan tener cuidado con la terminología utilizada y rectificar “aquellas informaciones que hayan perjudicado los derechos de las personas o asociaciones del ámbito de la salud mental o su imagen pública”.

Sensacionalismo

El presidente de la Asociación Ma­drileña de Salud Mental reitera que el modelo informativo sensacionalista imperante en los medios de comunicación del Estado español, cuando se tratan temas de trastornos mentales, ha hecho mucho daño al colectivo de personas diagnosticadas. “Desde el caso de las tres menores secuestradas, violadas, torturadas y asesinadas en Alcàsser en 1992, en todo crimen siempre aparece un experto desmenuzando la personalidad del autor con tecnicismos que, de forma indirecta, tienden a relacionar enfermedad mental, violencia e imprevisibilidad”, apunta.

De la Mata considera que otro de los problemas en el tratamiento informativo de los trastornos mentales es considerar las enfermedades mentales como un problema cerebral descontextualizado de los determinantes sociales psicológicos, paradigma “sustentado por fuertes intereses comerciales” y “con mucha presencia en las noticias científicas” debido a ello. “Los medios no son conscientes muchas veces de cómo reproducen este modelo de entender la enfermedad mental”, insiste. In­ves­tigaciones como la llevada a cabo por el psicólogo John Read en 2006 sobre prejuicio y esquizofrenia analizan el impacto de campañas de lucha contra el estigma basadas en afirmar que la enfermedad mental es como cualquier otra enfermedad. Dicha investigación concluye que este enfoque es contraproducente, porque explicar el trastorno mental desde un enfoque biologicista (genético) y no basado en las causas psicosociales que están detrás contribuye a aumentar la percepción pública de peligrosidad e impredecibilidad de las personas que la padecen.

“No es sólo cuestión de cambiar la actitud, sino que es un problema político que tiene que ver con asegurar que las personas con diagnóstico de enfermedad mental tengan reconocidos sus derechos como ciudadanos, derechos básicos que continuamente se violan”, reitera De la Mata, que insiste en que esta estigmatización es “producto de un conglomerado confuso de prejuicios e intereses”. Y apunta, entre otros motivos, al anacronismo que justificaba en la peligrosidad de la persona con trastorno mental su encierro en manicomios. Además, para De la Mata, estos prejuicios vienen a aumentar la percepción propia de los pacientes, que ya “tienen una autoconciencia de déficit en el control de impulsos cuando cometen faltas mínimas”.

Antonio Andrés Pueyo, catedrático de Psicología de la Universidad de Barcelona, explica a El Periódico que de la totalidad de personas condenadas por delitos violentos apenas un 5% sufre un trastorno mental severo. “Solamente entre un 9 y un 10% de los enfermos mentales graves realiza conductas violentas y, si se trata de los delitos violentos más graves, esta prevalencia disminuye al 3% o 4%”, confirma. Estas cifras se aproximan a las publicadas por el Normandale Community College de Bloomington (EE UU), según las cuales sólo un 7,5% de los delitos cometidos por personas con trastornos mentales graves se encuentran relacionados directamente con algún síntoma de la enfermedad que padecen. Jillian Peterson, autora del estudio, insiste en que, aunque “cuando oímos hablar de delitos cometidos por personas con enfermedad mental se suele destacar con grandes titulares la dolencia que padecen, la gran mayoría de estas personas no son violentas”.

Lo cierto es que, al contrario, la violencia sí suele ser sufrida por las personas con trastornos mentales de­sarrollados, e incluso bien podría llegar a convertirse en la causante de los mismos. “Cada vez hay más evidencias que correlacionan las situaciones traumáticas vividas en la infancia con el desarrollo de enfermedades mentales graves”, explica De la Mata. Uno de los estudios que corrobora esta afirmación es el publicado por el Royal College Of Psy­chiatrists de Reino Unido en 2003, que incluye abusos sexuales, negligencia en los cuidados, maltratos o situaciones de acoso escolar como la violencia más repetida contra este colectivo. Pero además de éstas se encuentra otro tipo “mucho más escondida y sutil, que es la violencia institucional: medidas coercitivas, contenciones mecánicas, tratamientos obligatorios, discriminación en los servicios sanitarios…”, nos recuerda el presidente de la Asociación Madrileña de Salud Mental.

Más psicofármacos

El Sistema Nacional de Salud ci­fró en cerca de diez millones el número de personas que pa­de­cían algún tipo de trastorno mental en el Estado español en 2007. Y la investigación divulgada por el European Journal of Public Health en 2012 confirmó los pronósticos que vaticinaban un aumento en esta cifra. De la Mata aclara respecto a las estadísticas publicadas que “no se trata de algo estático, sino de algo dinámico, ya que las personas fluctuamos entre estados de salud y estados más patológicos en función de muchos factores que varían a lo largo de la vida”.

Por su parte, el psiquiatra Gui­ller­mo Rendueles explica a Dia­go­nal que en los últimos años “ha disminuido el número de consultas en salud mental de pequeñas patolo­gías, por miedo al despido por bajas o por la detección de con­su­mo de psicofármacos, y han au­mentado las patologías en mujeres, menores y tercera edad”. Según Rendueles, esto viene a demostrar que “entre el sufrimiento de la población y el tratamiento psiquiátrico hay un importante hiato, ya que el consumo de ansiolíticos o antidepresivos recetados por médicos de familia ha aumentado sensiblemente”.

25%

Un cuarto del total de la población mundial padece en algún momento a lo largo de su vida algún tipo de trastorno mental, según afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS).

12,5%

Estos trastornos suponen el 12,5% respecto a todas las patologías diagnosticadas, según cifras de la OMS, que apunta a que continuarán aumentando en los próximos años.

70%

El 70% de la población mundial tiene un acceso limitado a los recursos sanitarios en salud mental, con menos de un psiquiatra por cada 100.000 habitantes.

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comentarios

3

  • |
    Tránsito
    |
    01/05/2016 - 7:45am
    Siempre que se habla del estigma en salud mental se suele olvidar (sobre todo a nivel institucional y de asociaciones 'de familiares') que es IMPOSIBLE eliminar el estigma social mientras que un diagnóstico siquiátrico implique automáticamente la posibilidad legal de quitarte la libertad y drogarte a la fuerza.
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    Maria González Torres
    |
    01/05/2016 - 7:42am
    Siempre que se habla del estigma en salud mental se suele olvidar (sobre todo a nivel institucional y de asociaciones 'de familiares') que es IMPOSIBLE eliminar el estigma social mientras que un diagnóstico siquiátrico implique automáticamente la posibilidad legal de quitarte la libertad y drogarte a la fuerza.
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    Alonso
    |
    25/04/2016 - 12:48pm
    Gracias por el texto, pero me gustaría hacer una puntualización... No estaría de más que a la hora de redactar un artículo sobre salud mental y estigma se contara con la propia población agredida, con sus asambleas, publicaciones y colectivos (de los que se ha dado cuenta de vez en cuando en Diagonal). Da la sensación de que se habla del estigma con medidas profilácticas. Se agradece que se cite a John Read, pero más se agradecería que opinara al respecto alguien directamente afectado por el tratamiento social que se hace de la salud mental. Por ejemplo, en las aulas de la mencionada facultad de psicología de la Complutense... Salud.
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