A través del lápiz de Khamili,un artista árabe, el escritor iraní Amir publica su novela gráfica tres veces a la semana en zahrasparadise.com. El autor, que escogió el anonimato, vivió en Irán hasta la revolución de 1979, cuando vio “destruirse el Irán cosmopolita en el que vivía”. En la actualidad es periodista y director de documentales en EE UU, y su cómic se publicará en diez idiomas en 2010.
DIAGONAL: Zahra’s Paradise es casi un periódico con el que se puede llegar a conocer la situación general de Irán a través de las noticias de un pequeño grupo de personas. ¿Es una manera de alejarse de los grandes medios de comunicación?
AMIR: Es muy difícil encontrar noticias que se ocupen de la vida de un pequeño grupo de personas. Si los particulares quieren compartir sus historias tienen que convertirse en periodistas, inventar sus propios medios... Naturalmente, no es nada nuevo o extraño. No olvidemos al hombre de las cavernas que pintaba sus historias de caza o a los griegos que crearon su propaganda en las guerras en contra de los persas. No hay manera de impedir que la gente capture y proyecte su experiencia. En el caso de Irán, los mass media sólo le prestan una cierta atención a los acontecimientos si son sobre Ahmadineyad o sobre la cuestión nuclear, no sobre la vida y las condiciones de una familia iraní. Claro, se puede entender el porqué. Los mass media son un gran negocio, y la presión por los beneficios hace más fácil que se fijen en grandes eventos, más que en complicadas historias anónimas. Y, para colmo, aunque los mass media quieran hablar de la historia de Irán, los obstáculos políticos y culturales son muchos. Además de ver cómo se roban votos, millones de iraníes no pueden verse reflejados en sus propios medios. Es como si la gente se reflejara en un espejo enorme que roba su imagen, su voz, su memoria y su futuro.
D.: Usas la red para contar historias reales y universales. ¿Crees que las nuevas tecnologías pueden servir para expresar oposición al poder político?
A.: Afortunadamente, gracias a los avances tecnológicos y culturales, estamos en la era del “periodismo de la ciudadanía”. No importa cuántos periodistas sean encarcelados, no importa cuántos periódicos se cierren, nada ha impedido al pueblo iraní defender sus puntos de vista sobre la realidad. En Irán, durante el siglo XX, siempre ha habido una estrecha conexión entre tecnología y movimientos sociales o políticos: la introducción del telégrafo en el umbral del siglo pasado tuvo un papel fundamental en la revolución constitucional de Irán; la cinta de cassette permitió al ayatolá Jomeini lanzar su discurso en 1979. De esta manera se puede hacer que grupos de personas en Irán se hallen en el centro de un cambio global. Unen cultura y tecnología para inventar nuevos medios y maneras de comunicación. Lo que está haciendo el pueblo iraní es atreverse a mirar el mundo con sus propios ojos, y nada es más poderoso que esto.

D.: ¿De qué manera crees que se mira la cuestión iraní desde Occidente, y, especialmente, en EE UU?
A.: La imagen de Irán y de los iraníes en Occidente ha sido definida en gran medida por la crisis de los rehenes en 1979 y, más recientemente, por las amenazas de Ahmadinejad de destruir Israel. Las protestas han cambiado este estereotipo de imagen del iraní como terrorista. El mundo ha conocido que hablar del pueblo iraní no es lo mismo que hablar de la República Islámica de Ahmadineyad, sino que tienen vidas, sueños, visiones...
D.: ¿Qué visión de Irán quieres ofrecer a través de este cómic?
A.: Irán tiene una tradición cultural y literaria muy rica. Es una tradición universalista, profundamente tolerante, plural y abierta en su visión del mundo. El carácter cosmopolita se refleja en el hecho de que Zahra’s ha aparecido en diez idiomas: hay millones de personas en Occidente que se interesan en lo que ocurre en Oriente y millones de personas en Oriente están conectadas con Occidente. ¿Quién puede decir dónde empieza el uno y acaba el otro? Sólo desde esta perspectiva se podría explicar la visión de Zahra’s Paradise.

CLAVES POLÍTICAS DE LOS ÚLTIMOS AÑOS
1978 Tras las manifestaciones populares empezadas, el sha Mohammad Reza Pahlevi huye de Irán, encontrando refugio en EE UU. El 1 de abril de 1979, bajo la guía del ayatolá Jomeini, se proclamó la República Islámica de Irán.
1981 Como último acto de su presidencia en EE UU, Jimmy Carter pactó la liberación de los 66 dependientes de la embajada norteamericana de Teherán, tras 444 días en los que fueron detenidos con la acusación de ser espías de la CIA.
1988 Después de 8 años de guerra, el Irán de Jomeini y el Iraq de Husein firman la paz el 20 de agosto. EE UU, URSS y Arabia Saudí se implicaron en la financiación de la guerra y en la venta de armamentos a las dos partes.
2009 En junio, Mahmoud Ahmadinejad es reelegido como presidente. Sin embargo, los seguidores de su adversario pusieron en cuestión la veracidad de los resultados, manifestándose por las calles de todo el país.