Foto: Fred Dawson / flickr.com

El Almacén Transitorio Centralizado (ATC) es un proyecto de cementerio nuclear en seco y en superficie donde se han de depositar todos los residuos de alta actividad procedentes de todas las centrales nucleares españolas. La comisión de industria del Senado decidió por unanimidad en diciembre de 2005 la opción por este tipo de instalación que permite a la industria nuclear ganar tiempo, puesto que tal instalación funcionará al menos durante seis décadas. El proceso de construcción del ATC implicaba una primera fase teórica en que los alcaldes de los municipios interesados solicitan información a ENRESA, la empresa encargada de la gestión de los residuos radiactivos. A continuación, se abriría un plazo para ofrecer candidaturas y es una comisión interministerial la que tomaría la decisión final.

Era en el pasado mes de octubre de 2006, cuando se acababa el plazo para solicitar información sobre el ATC. Sin embargo, el interés demostrado por algunos alcaldes que demandaron información generó una fuerte protesta y conflictividad social durante los meses de verano y otoño de 2006, especialmente en Peque (Zamora), en los Inores (Cáceres) y en la zona de Zorita (Guadalajara). Para neutralizar estas protestas, la AMAC (Asociación de Municipios Afectados por Centrales) decide intervenir y solicitar información como un todo para los casi 70 municipios que representa. Ante este hecho, y dada la conflictividad social generada, la comisión interministerial decidió prolongar el plazo de solicitud de información hasta el pasado 28 de febrero de 2007 y todo el mundo da por hecho que hasta después de las elecciones municipales de mayo no se fijará un emplazamiento. Sin embargo, no parece fácil que este tema quede fuera de los debates electorales. Al contrario, los candidatos a las alcaldías de las zonas cuyos nombres han estado sonando deberán pronunciarse sobre sus intenciones.

Sin debate ciudadano

Durante este período de prolongación no se ha llegado a producir un verdadero debate ciudadano sobre la gestión de los residuos y, por tanto, no se ha alcanzado un consenso sobre cuál es la solución menos mala. Las únicas actividades informativas que se han producido han sido en forma de jornadas impulsadas por la propia AMAC en las zonas con centrales nucleares. De esta forma, y a pesar de que se anunció en su día que todos los municipios españoles de la península, podrían ofrecerse como candidatos, una vez más son los municipios nucleares los que siguen relacionados con el ATC. La conclusión es que no hay consenso y, en todo caso, nadie está dispuesto a dar paso alguno antes de las elecciones municipales de mayo.

En estas jornadas hemos participado Ecologistas en Acción y otros grupos antinucleares y ecologistas para mostrar nuestra postura sobre este tema: es imposible alcanzar un consenso sobre la forma de gestión de los residuos en tanto no se ponga sobre la mesa un calendario admisible de cierre de centrales nucleares. Puesto que no hay solución satisfactoria para la gestión de los residuos nucleares de alta actividad, la posición más sensata es reducir el problema a su mínima expresión y dejar de producirlos lo antes posible. Además, el establecimiento del antedicho calendario de cierre es un compromiso electoral del actual Gobierno. A partir de ahora, la Comisión Interministerial tendrá graves problemas para seguir adelante, puesto que está lejos de alcanzarse el susodicho consenso social. Al contrario, las poblaciones donde se han producido las jornadas se han mostrado más bien contrarias a la instalación del ATC. La información pormenorizada de las medidas de seguridad en torno a la instalación no ha hecho sino poner de manifiesto los riesgos que implica, incluida la vulnerabilidad en caso de posible sabotaje o intrusión humana.

El problema de fondo

Básicamente, los escabrosos debates en torno al ATC escenifican la dificultad que supone para la industria nuclear resolver el problema de la gestión de los residuos. El consenso político alcanzado por los grandes partidos a favor de la construcción del ATC se quiebra cuando se pone el dedo en el mapa. En particular, hay que tener en cuenta los poderes autonómicos y locales para afrontar un asunto como éste. A pesar de que se ha envuelto el ATC con papel de celofán, no es fácil que un municipio acepte quedarse con semejante instalación que supondrá una hipoteca para el futuro, por los riesgos ambientales que entraña, por el número de transportes especiales que implica y porque espantará cualquier otra actividad económica, incluido el turismo, lo que obligará a la población elegida a vivir exclusivamente de las compensaciones que el ATC produzca.

Uno de los motivos para la oposición a la energía nuclear es justo el hecho de que las centrales producen residuos para los que no existe solución satisfactoria, y el ATC tampoco lo es. Por tanto, todos los conflictos que se están produciendo son una prueba de que nunca debería haberse puesto en marcha esta fuente de energía sin haber buscado una solución para la gestión de los residuos.

Mentiras desveladas

El principal motivo que ENRESA ha esgrimido para justificar la necesidad de que el ATC esté listo en 2010 es que los residuos de alta intensidad de Vandellós I (Tarragona), actualmente almacenados en Francia, debían estar de vuelta para ese año. Sin embargo, el Gobierno ha reconocido, en respuesta a una pregunta parlamentaria de IU-ICV, que la vuelta de esos residuos no afecta los plazos del ATC ya que la empresa francesa COGEMA no va a cobrar ninguna penalización por el retraso.