La primera visión de Gaza es desoladora. La escasez de combustible es palpable en las carreteras y calles, donde los carros tirados por burros se han convertido en un medio de transporte común. Muchos de los edificios destruidos durante el ataque que lanzó Israel en diciembre de 2008 y que mató a 1.400 personas e hirió a 5.500 siguen en ruinas por falta de materiales, y la situación de las infraestructuras es, en el mejor de los casos, precaria.

“Israel ha anunciado un aligeramiento del bloqueo, pero nada ha cambiado. Hay escasez de medicinas, electricidad, materiales de construcción…”, explica a esta brigada Hamdi Shaqqura, abogado del Centro Palestino por los Derechos Humanos (CPDH), en su oficina de Gaza. El aligeramiento del bloqueo anunciado por Israel para acallar las crecientes voces que, tras el ataque a la flotilla humanitaria, pedían un levantamiento total del mismo, ha sido mínimo: de 100 camiones al día que entraban antes a la Franja se ha pasado a entre 130 y 150. Gaza necesitaría 800 camiones diarios para vivir. Tras las presiones, Israel ha afirmado que va a sustituir la actual lista de sólo 150 productos que pueden entrar a Gaza por otra de los miles que no podrán pasar, pero el CPDH denuncia que las medidas anunciadas son “vagas y puramente cosméticas”. El bloqueo, en cualquier caso, permanecerá. Hasta ahora, numerosos productos básicos, como materiales de construcción, plástico, material escolar o juguetes, no pasan por considerarse de “doble uso” civil y militar, y muchos alimentos han sido bloqueados por ser calificados como “productos de lujo”. Y los productos que logran entrar, bien por las fronteras, bien, y principalmente, a través de los túneles clandestinos con Egipto, no son accesibles para la mayoría, con una industria, una agricultura, un comercio y una economía completamente destruidos por el bloqueo y las bombas, y un paro que supera el 40% según los datos más optimistas, lo que hace que un 80% de los habitantes viva en la pobreza y dependa de la ayuda humanitaria.

Prohibido exportar

Shaqqura insiste sobre un punto: “A menudo se enfoca el bloqueo sólo en función de las cosas que entran, pero tan importante es la exportación, y una de las consecuencias más graves del bloqueo, aparte de que no hay libertad de movimiento, es que no se puede exportar”. Desde que comenzó el sitio a Gaza, prácticamente todas las exportaciones desde la Franja están prohibidas, y muchas industrias y negocios agrícolas han tenido que cerrar por falta de materiales y de mercados de exportación.

A pesar de que Catherine Ashton, responsable de Política Exterior de la UE, pidió en julio un levantamiento total del bloqueo, al igual que la ONU, lo cierto es que Israel sigue asfixiando a Gaza ante la pasividad y muy a menudo con la complicidad de la comunidad internacional, que premia a Israel con tratados económicos preferenciales, comercio de armas y acuerdos ventajosos, como su reciente entrada en la OCDE. En 2006, después de que Hamás ganara las elecciones democráticamente, fueron precisamente la UE y EE UU quienes, no contentos con el resultado, comenzaron el bloqueo suspendiendo las ayudas económicas a la Autoridad Palestina y desviando dinero hacia Fatah mientras aislaban al Gobierno de Hamás, hasta que ambos movimientos llegaron al enfrentamiento en 2007 y Hamás tomó el control de la Franja. “El principal problema es la ocupación, pero ahora además sufrimos la división, que beneficia a Israel. Todos los grupos que luchan contra la ocupación deberían estar unidos, y Fatah y Hamás no se dan cuenta de esto”, dice la activista Mariam Abu Daqqa. Preguntado sobre esta cuestión, el líder de Hamás Khalil Haya sostuvo que “casi todos los palestinos quieren sentarse juntos para lograr la reconciliación, pero no ha sido posible por la interferencia de EE UU e Israel. Fatah no puede enfrentarse a EE UU. Y a esto se añade el problema de la separación geográfica de Gaza y Cisjordania”.

Mientras, Israel sigue manteniendo que el bloqueo que asfixia a los palestinos está dirigido a debilitar a Hamás. Shaqqura no opina lo mismo: “Nosotros apoyamos los resultados de las elecciones [de 2006] y queremos una transformación democrática. Mientras tanto, el efecto del bloqueo es que Hamás es más fuerte que antes y controla todos los aspectos de la vida y la sociedad, y no sufre porque tiene herramientas para sobrevivir y reforzarse. Sin embargo, los civiles somos más débiles y pagamos las consecuencias del bloqueo”.

Moverse en una cárcel

Hoy, los gazatíes se mueven por Gaza como por una cárcel. Sólo algunos pueden entrar, muy pocos pueden salir, ni siquiera para estudiar y en contadas ocasiones por enfermedad. Tampoco dentro de la Franja tienen libertad de movimiento, que se ve afectada por la existencia de las ‘zonas tapón’, un área prohibida por Israel a los palestinos que se extiende por tierra a lo largo de la frontera y afecta a un 30% del terreno agrícola, y por mar a partir de las tres millas náuticas, lo que ha destruido la industria pesquera. Este año, 37 palestinos han sido asesinados y 93 heridos mientras intentaban cultivar sus tierras o pescar en estas zonas.

Los gazatíes, que deben soportar cortes de luz de entre 6 y 12 horas diarias porque la planta eléctrica, afectada por los bombardeos y la carencia de combustible, sólo funciona a un 50% de su capacidad, también sufren la mala calidad del agua. Un 90% del agua que beben no es apta para el consumo debido a la sobreexplotación del acuífero de Gaza por Israel, a su salinización y a su contaminación. Y el mar, el único lugar de evasión y descanso para ellos, recibe 80 millones de litros de aguas residuales al día, pues la planta de depuración se ve afectada por la falta de recambios y combustible. “El mantenimiento del statu quo no permitirá a Gaza recuperarse”, dice el informe del PNUD Gaza, un año después, que acusa a la comunidad internacional de ser “incapaz de responder a las necesidades del pueblo de Gaza, por omisión o intencionadamente”. “Las causas de la crisis –mantiene el CPDH– sólo pueden solucionarse por un inmediato y completo levantamiento del bloqueo, incluyendo un levantamiento de la prohibición de viajar dentro o fuera de Gaza y de exportar”.