El festival europeo Rototom Sunsplash se instala en Benicàssim: “Lo elegimos como un primer puerto de aterrizaje, para que la gente que está acostumbrada al parque sombreado y agradable de Osoppo no se encontrara en un sitio ruin”, comentan sus organizadores.

Este éxodo desde el precioso parque del Rivellino, en la región italiana del Friuli, donde se había mantenido 16 años, obedece a motivos políticos. “El partido de derechas está muy aliado con la Liga Norte, una fuerza política xenófoba que asusta a la gente mostrando a los extranjeros como quienes roban el trabajo. El propio Berlusconi dijo ‘no quiero un mundo multiétnico, quiero Italia con sus tradiciones, su iglesia...’. Con esa perspectiva, el festival demuestra, con su presencia, que el mundo multiétnico es posible y mejor”, dicen sus organizadores.

La tolerancia del festival hacia las drogas ‘blandas’ ha sido el argumento para perseguirlo. “El nuestro es un festival antiprohibicionista en el sentido de que ha intentado demostrar cómo la política de guerra contra las drogas produce efectos nefastos. Nos hemos aliado con una asociación italiana como Forum Droghe y hemos intentado hacer comprender cómo las leyes vigentes producen el efecto contrario: Italia invadida por las drogas duras”. Que sean partidarios de su despenalización no significa que incentiven su consumo: “El mensaje es que cada persona tiene la libertad de decidir sobre su vida. Después está el aspecto educativo de informar a un joven de que no se bromea con estas sustancias”.

Imagen de la edición de 2009 del festival Rototom. Foto: Luca d’Agostino

Aunque creen que la razón de fondo ha sido otra. “El verdadero problema es que no quieren un pueblo multiétnico y en nuestro festival más de la mitad son extranjeros. Ese empeño de la organización contra el racismo fue el problema”. La UNESCO ha calificado el festival Rototom como Acontecimiento Emblemático del Decenio Internacional para una Cultura de Paz y No Violencia y ha fundamentado el traslado a Benicàssim. “Entendimos que estaba en un punto de no retorno. Después de eso, sólo podría haberse hecho un festival combativo, pero ése no es el sentido o la filosofía del festival, que no quiere la guerra, quiere una lucha muy intelectual y no física o política”.

Veto a Coca Cola

Otro de los aspectos que distinguen a Rototom es la autogestión. “Ya desde el primer año la filosofía del festival era muy crítica con las multinacionales, sobre todo con aquellas que trabajan con armas y explotan al tercer mundo. De primeras no aceptamos el patrocinio de Coca Cola. Fue un escándalo para ellos. La fórmula es buena porque si no obtienes 1.000 de Coca Cola, obtienes 2.000 del público. Por eso ahora está completamente financiado por el público, que tiene un sentimiento de apoyar el festival: no paga para escuchar música, paga para que esta realidad exista y se desarrolle. Nuestro público es muy fiel y aumenta cada año”.

Su elección de un público más consciente les hace preferir una asistencia más limitada frente a un público de masas. “A mí me preguntaron, ¿tú quieres que el festival alcance los 50.000 asistentes? Si son de nuestro pueblo, con la filosofía del festival, sería excelente. El riesgo es que haya personas que paguen pero que no tengan esta filosofía. Nosotros no queremos eso. Los debates y encuentros podrían no tener éxito si se tratara de público que está más interesado en beber una cerveza que en escuchar un debate”.

La programación cultural no se restringe a debates o actuaciones, pues replantean la relación artista-público en términos de proximidad en la Reggae University; nos aproximan al pueblo africano en African Village o al culto rasta en la House of Rastafari; se implican en la lucha por la sostenibilidad (“claro que el festival tiene un impacto ambiental muy fuerte, por eso pedimos a la gente la máxima atención para no producir contaminación. Y nosotros debemos realizar nuestra parte primero”; permiten a los niños disfrutar en Mágico Juego, desarrollar la creatividad en el Simposio Artístico o profundizar en el conocimiento de nuestro cuerpo en Vivir la Energía.

¿Cómo ha sido la acogida a escala local? “Durante meses fuimos encontrándonos con todos los promotores y proponiéndoles trabajar con nosotros. En un primer momento fue un poco extraño para ellos, porque están acostumbrados a que la organización de los grandes festivales sea hermética. Ahora que lo han entendido bien, no sólo queremos, sino que necesitamos el trabajo de todos”.

El escepticismo inicial termina por aparcarse cuando prevalece el afán de hacer crecer entre todos una escena saludable. “El festival no es un evento italiano que quiere desarrollarse en España, sino que quiere alimentar y hacer crecer un festival español. Yo diría que no es muy difícil, porque todas las personas que estamos encontrando no trabajan por dinero, son apasionados de la música y creen en los mismos ideales y valores que tenemos. Así es más fácil encontrar un acuerdo y espacio para todos”