En 40 años de proyecto educativo las personas que han formado parte del ahora colegio público Palomeras Bajas (Vallecas, Madrid) tienen muchas aventuras que contar. “Una historia llena de luchas, de ningún modo gratuitas y repletas del esfuerzo de muchos y muchas compañeras”. Algunas de ellas muy lejos de sus intereses, como cuando en 1976 ardió el único barracón que componía el centro, sin el apoyo entonces de la administración pública. Unas instalaciones provisionales que duraron hasta 1983.

Pero el plato fuerte de las celebraciones, que estos días recuerdan los 40 años de este centro de las afueras de Madrid, es su apuesta por una educación alternativa basada en “dar respuesta a las necesidades del barrio y a las inquietudes pedagógicas y sociales del equipo de personas que lo pone en marcha”, como afirma su proyecto educativo. Una de las grandes apuestas del centro, la cooperativa que gestiona gran parte del material, tiene el doble objetivo de limitar las diferencias socioeconómicas y propiciar que los niños y niñas se socialicen en el compartir y gestionar conjuntamente. Se fomenta la “responsabilidad en la utilización de los materiales y una invitación al trabajo en equipo donde nadie quede marginado porque tenga más o mejores materiales, pues todo lo que se utiliza en la clase pertenece al colectivo”.

La organización del día a día, con la adopción progresiva de un plan de trabajo que facilita la autonomía de los niños y la adecuación de las tareas a las posibilidades de cada cual, está basada en una percepción de la diversidad como riqueza que debe ser atendida, en un interés por compensar las desigualdades sociales a través de los procesos educativos, y en una valoración de la autonomía como aprendizaje fundamental.

En todo este proceso, hay una figura fundamental, la asamblea. Todos los grupos se reúnen al comenzar cada semana y sus decisiones se articulan en la Junta de Alumnos, donde representantes de los cursos toman decisiones sobre problemas o cuestiones que afectan a todos. Durante toda la trayectoria de los niños y niñas en el centro, la expresión de los sentimientos, la búsqueda de soluciones dialogadas, la resolución de conflictos por vías no violentas y la participación de todos se van trabajando cotidianamente. Mediante la asamblea se fomenta el diálogo y la asunción de responsabilidades para “establecer relaciones de convivencia basadas en el respeto a las diferencias de opinión e intereses, de puntos de vista, clase social...”. Pero también, este tipo de organización pretende luchar contra “la idea de que la maestra es la máxima autoridad para resolver todos los problemas y que no puede rebatirse su actuación”.